太平洋法律協會為 15 名公立學校員工,因疫情強制接種疫苗個案而達成協議
俄勒岡州 Salem 市—太平洋法律協會代表 15 名俄勒岡州公立學校員工,並達成協議。這些員工因宗教原因而不接種 COVID-19 疫苗,受到校區以無薪假期處置。
在 2021 年 8 月,於 COVID-19 疫情最嚴峻之時,俄勒岡州衛生局要求全州所有公立學校的員工,必須接種 COVID-19 疫苗。然而俄勒岡州衛生局的疫苗接種規定,亦允許校區對因宗教原因而不接種 COVID-19 疫苗的員工,可給予豁免。故此,Springfield 公立學校有 15 位員工 (不同派別的基督徒) 申請宗教豁免。該校區於 2021 年 10 月作出回應,將該 15 位員工 (包括教師、助理人員、並一名膳堂員工),受到無限期及無薪休假的安排,且不提供福利。
在這些員工中有一名女教師,當校區安排她休假時,正有身孕。她無奈地辭去職位,轉到一所基督教私立學校工作,為獲取急需的醫療保險。另一位是初中男教師,他妻子當時也是懷孕,需依賴丈夫的醫療保險。
到 2022 年 4 月,該學年只剩下 2 個多月,Springfield 公立學校召回員工上班。當時在任俄勒岡州州長 Katherine “Kate” Brown,對該州的學校已取消配戴口罩、保持社交距離、和別的 COVID-19 預防措施。但 Springfield 公立學校仍刻意針對沒有接種疫苗的員工,要求他們佩戴 KN95 口罩、單獨在課室或車廂內進食午餐、並須接受定期檢測。至於接種了疫苗的員工,卻並無此等要求。故隨即受到質疑:Springfield 公立學校是否應在學年初時便實施此措施,以致 15 位員工毋須受到強逼無薪休假。
太平洋法律協會駐俄勒岡州 Ray D. Hacke 律師指出:「聯邦法律要求顧主盡可能不加添員工過份困難的情況下,以情理寬容員工的宗教信仰。六個月無薪休假並不是寬容的做法,實質上是強制性停職措施,旨在迫使員工在信仰和生計中,作出選擇。此等做法,在某些情況下,就如那位懷孕教師,基本上等同解僱。
這些員工被迫要動用積蓄,或急需尋找臨時工資以應付基本生活所需,只因他們寧可堅持不放棄對其宗教信仰的敬虔,而不願受制於新冠疫苗。校區本該可以寬容這些員工,不必強迫他們以無薪留在家中六個月,仍可達到防止新冠病毒傳播的目標。倘若校區做法明智,便毋須受到訴訟。」
简体:
太平洋法律协会为 15 名公立学校员工,因疫情强制接种疫苗个案而达成协议
俄勒冈州 Salem 市—太平洋法律协会代表 15 名俄勒冈州公立学校员工,并达成协议。这些员工因宗教原因而不接种 COVID-19 疫苗,受到校区以无薪假期处置。
在 2021 年 8 月,于 COVID-19 疫情最严峻之时,俄勒冈州卫生局要求全州所有公立学校的员工,必须接种 COVID-19 疫苗。然而俄勒冈州卫生局的疫苗接种规定,亦允许校区对因宗教原因而不接种 COVID-19 疫苗的员工,可给予豁免。故此,Springfield 公立学校有 15 位员工 (不同派别的基督徒) 申请宗教豁免。该校区于 2021 年 10 月作出回应,将该 15 位员工 (包括教师、助理人员、并一名膳堂员工),受到无限期及无薪休假的安排,且不提供福利。
在这些员工中有一名女教师,当校区安排她休假时,正有身孕。她无奈地辞去职位,转到一所基督教私立学校工作,为获取急需的医疗保险。另一位是初中男教师,他妻子当时也是怀孕,需依赖丈夫的医疗保险。
到 2022 年 4 月,该学年只剩下 2 个多月,Springfield 公立学校召回员工上班。当时在任俄勒冈州州长 Katherine “Kate” Brown,对该州的学校已取消配戴口罩、保持社交距离、和别的 COVID-19 预防措施。但 Springfield 公立学校仍刻意针对没有接种疫苗的员工,要求他们佩戴 KN95 口罩、单独在课室或车厢内进食午餐、并须接受定期检测。至于接种了疫苗的员工,却并无此等要求。故随即受到质疑:Springfield 公立学校是否应在学年初时便实施此措施,以致 15 位员工毋须受到强逼无薪休假。
太平洋法律协会驻俄勒冈州 Ray D. Hacke 律师指出:「联邦法律要求顾主尽可能不加添员工过份困难的情况下,以情理宽容员工的宗教信仰。六个月无薪休假并不是宽容的做法,实质上是强制性停职措施,旨在迫使员工在信仰和生计中,作出选择。此等做法,在某些情况下,就如那位怀孕教师,基本上等同解雇。
这些员工被迫要动用积蓄,或急需寻找临时工资以应付基本生活所需,只因他们宁可坚持不放弃对其宗教信仰的敬虔,而不愿受制于新冠疫苗。校区本该可以宽容这些员工,不必强迫他们以无薪留在家中六个月,仍可达到防止新冠病毒传播的目标。倘若校区做法明智,便毋须受到诉讼。 」
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