房屋管理委员会排斥「不良」组织 法庭将评估审查

 加州 Bakersfield 报导──房屋管理委员会近来企图阻止老年人举办宗教聚会，此举已引起大众关注，并被告上法庭。
 
去年年底，Bakersfield市一名为 「 Solera at Kern Canyon」供退休人士居住的社区，取消了在其社区举办的三个查经小组和一个周日崇拜聚会，原因是收到一位无神论者的投诉。后来，由于遭到一信徒提交诉讼，房屋管理委员会才勉强答应允许这四个小组重新开始聚会。但私底下却企图修改其使用法则，加入更多的限制。

经过多月的私下会议，六月二十六日，委员会投票决定对各兴趣小组加入新限制。其中一条则是特别针对跟上诉宗教聚会类似的小组活动。过去几年，区内所成立的弟兄查经班、两个姊妹查经班，和周日崇拜聚会，其参加人数均有增长。房屋管理委员会代表律师一直漠视这四个小组的代表律师──太平洋法律协会的要求，不愿意正面答覆到底在新政策下，那些小组会受到影响。
 
让人更担忧的是，新条例赋予房屋管理委员会权利，只要任何小组聚会引起不良反应或带来尴尬局面，将随时被取消。尽管周日崇拜聚会是社区里最受观迎的聚会，而四个小组聚会每星期参加人数共有一百人左右，去年却突然被停止聚会，一些住户将此情况告到法庭。一封匿名信刊登在社区中，称信徒为「教会狂人」，还说是「一种耻辱」，给了房屋管理委员会借口，随时再次取消这四个小组聚会。
 
自房屋管理委员会执意将「不良反应」或「尴尬局面」列入取消聚会资格因素，太平洋法律协会呈交长达68页的初步禁令申请及相关文件，务求崇拜及查经小组可以继续聚会。
 
太平洋法律协会主席戴吉斯律师表示「我们很荣幸可以代表这群积极生活的年长圣徒。他们只是希望帮助那些行动不便、无法走出退休社区的老年人得以参加崇拜和查经小组。」
 
太平洋法律协会高级律师Matthew McReynolds律师提出动议，同时表示「让人惊讶的是，在如此强大的反歧视法例下，房屋管理委员会怎能继续敌视及骚扰这群长者，他们只不过想有一个聚会敬拜上帝。任何人都不应因其信仰或其个人身分而遭受社区的厌弃甚至排斥。
 
听证会已排期在八月七日于 Kern 县高等法院举行。